凱氏定氮儀是根據蛋白質(zhì)中氮的含量恒定的原理，通過(guò)測定樣品中氮的含量從而計算蛋白質(zhì)含量的儀器。因其蛋白質(zhì)含量測量計算的方法叫做凱氏定氮法，故被稱(chēng)為凱氏定氮儀，又名定氮儀、蛋白質(zhì)測定儀、粗蛋白測定儀。
將有機化合物與硫酸共熱使其中的氮轉化為硫酸銨。在這一步中，經(jīng)常會(huì )向混合物中加入硫酸鉀來(lái)提高中間產(chǎn)物的沸點(diǎn)。樣本的分析過(guò)程的終點(diǎn)很好判斷，因為這時(shí)混合物會(huì )變得無(wú)色且透明（開(kāi)始時(shí)很暗）
在得到的溶液中加入少量氫氧化鈉，然后蒸餾。這一步會(huì )將銨鹽轉化成氨。而總氨量（由樣本的含氮量直接決定）會(huì )由反滴定法確定：冷凝管的末端會(huì )浸在硼酸溶液中。氨會(huì )和酸反應，而過(guò)量的酸則會(huì )在甲基橙的指示下用碳酸鈉滴定。滴定所得的結果乘以特定的轉換因子就可以得到結果。